Yağlı atık suların arıtma sistemlerine veya kanalizasyon şebekelerine verilmeden önce bünyelerine karışmış yağların ayrılması amacıyla kullanılır.

Yağ tutucuların genel çalışma prensibi yağın ve taşıyıcı ortamın yoğunluk farkından yararlanarak yağın ortamdan ayrılması esasına dayanır.Yağlı su yağ ayırıcı tank içinden düzgün akışla geçirilir.

Akış sırasında yoğunluğu suyun yoğunluğundan daha küçük olan yağ zerrecikleri yağ tutucunun yüzeyine doğru yükselirler.